La vision est un sens essentiel nous permettant d’interpréter le monde qui nous entoure. L’image que notre cerveau perçoit est tout d’abord captée par nos yeux et ensuite envoyée au cerveau. La qualité de l’image que nous percevons peut-être modifiée et altérée par la qualité de notre film lacrymal, autrement dit nos larmes.
Mais en quoi l’importance des larmes est si cruciale dans nos expériences visuelles ?
Dans cet article nous aborderons le rôle des larmes, les causes de l’œil sec, les symptômes de l’œil sec, les moyens de diagnostique de l’œil sec et pour finir les traitements à mettre en place pour le soulager.
Quel est le rôle des larmes ?
Les larmes sont essentielles pour le bon fonctionnement de notre vision et ne sont pas un simple liquide qui recouvre nos yeux. En effet, elles sont composées de trois couches : une couche huileuse, une couche aqueuse et une couche lipidique.
- La couche lipidique est en contact avec l’air, c’est la partie la plus externe du film lacrymal, elle est très fine d’environ 0,1 micromètre. Son rôle est de limiter l’évaporation des larmes. Elle sera fabriquée par les glandes sébacées (Moll et Zeiss, Meibomus);
- La couche intermédiaire ou aqueuse, c’est la plus épaisse des trois couches, environ 7 micromètres. Elle est composée essentiellement de molécules d’eau, d’ion, de glucose et de protéine. Son rôle est de transmettre les nutriments nécessaires au bon fonctionnement. Elle sera sécrétée par les glandes accessoires et les glandes principales.
- La couche huileuse qui est la plus profonde, c’est la partie en contact direct avec la surface de l’œil. L’épaisseur peut varier entre 0,02 à 0,5 micromètre. Son rôle est de stabiliser et de protéger le film lacrymal à la surface de l’œil. Elle sera produite par les glandes conjonctivales.
En résumé le rôle de l’ensemble des couches de larmes est de :
- empêcher le dessèchement de la surface oculaire;
- lubrifier l’œil;
- participer à la production d’une vision parfaite;
- nettoyer la surface oculaire et éliminer les déchets;
- réaliser des échanges gazeux pour fournir de l’O2 et du CO2;
- apporter une action protectrice antimicrobienne;
Quelles sont les causes de l’œil sec ?
Les causes sont multifactorielles, elle peut être due à une déficience de la phase aqueuse ou une évaporation excessive. Il existe différentes sources à l’origine de ces altérations, en voici une liste :
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L’environnement :
Le milieu dans lequel nous nous trouvons à des interactions avec notre corps. Les endroits qui vont favoriser un œil sec sont les milieux climatisés, ventilés, confinés, secs et non aérés.
Les environnements extérieurs sont également des facteurs favorisant la sécheresse oculaire, notamment lorsqu’il y a de la pollution, des agents allergènes, du vent et de la fumée.
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Certaines habitudes :
De nombreuses habitudes du quotidien peuvent contribuer à la présence de l’œil sec telles que le travail informatique prolongé, la lecture et les jeux vidéo prolongés. En effet, pendant ces activités nous monopolisons une grande attention et par conséquent, le clignement est négligé et le renouvellement des larmes par la même occasion.
Le maquillage et les crèmes hydratantes posés trop près de l’œil provoquent une contamination lipidique provoquant un déséquilibre dans le film lacrymal, et favorisant l’œil sec.
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L’âge :
Avec l’âge, certaines choses changent et les yeux ne sont pas épargnés. C’est l’une des causes les plus fréquentes de l’œil sec. En effet, la production et la qualité des larmes peuvent changer entraînant l’œil sec.
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Les lentilles de contact :
Les lentilles de contact sont en contact direct avec le film lacrymal et vont limiter le renouvellement de larmes. Les porteurs qui ont les yeux secs doivent le faire savoir à leur adaptation afin de prendre en compte cet aspect lors de l’adaptation.
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Effets secondaires des médicaments :
La qualité ainsi que la production de larmes peuvent être affectées par certains médicaments : les antihistaminiques, les décongestionnants, les antidépresseurs et les pilules contraceptives.
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Le laser :
Le laser permet la correction de certains problèmes visuels. C’est une opération invasive qui peut entraîner une diminution temporaire de la production de larmes entraînant un œil sec.
Quels sont les symptômes d’un œil sec ?
Les symptômes de l’œil sec peuvent être multiples :
- une vision floue ou fluctuante;
- une sensation de sécheresse, de brûlure, de picotement, d’échauffement dans les yeux;
- des rougeurs oculaires;
- une sensibilité à la lumière;
- une fatigue oculaire;
- une sensation de corps étranger ou de grain de sable dans l’œil;
- des larmes qui coulent sans raison.
Comment diagnostiquer un œil sec ?
Il faut en parler à votre à ophtalmologiste ou votre optométriste afin de faire les tests adaptés pour la détection de l’œil sec.
Votre spécialiste aura différents outils à sa disposition pour détecter la sécheresse oculaire.
- via le questionnaire de Mc Monnies de 1986;
- une observation par votre ophtalmologue ou optométriste de la qualité de votre film de larmes a la lampe à fente;
- le test de Schimer évalue la quantité de larmes produite à une période donnée;
- le test de coloration à la fluorescéine permet de détecter une altération de la surface de l’œil dû à une sécheresse de l’œil;
- plusieurs appareils ont vu le jour permettant de mettre en évidence un œil sec.
Quels sont les traitements pour l’œil sec?
Avant tout chose il faut identifier et traiter les causes de cet œil sec et ensuite procéder à une routine décrite par votre spécialiste qui pourra :
- procéder à une hygiène palpébrale;
- utilisations de solutions mouillantes plusieurs fois par jour ou d’agents mucolytiques ou bien d’agents topiques anti-inflammatoires;
- utilisation de masque chauffant afin de stimuler les glandes;
- automassage des paupières;
- changer de types de lentille de contact;
- mettre un humidificateur d’air dans votre chambre;
- réapprentissage d’un clignement complet;
- changer la manière de se maquiller.
Si vous avez des questions, n’hésitez pas à consulter un ophtalmologue ou un optométriste.
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